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Leopold Koenig vom Team NetApp – Endura hat
die Königsetappe der Tour of California gewonnen. Der 25-jährige
Tscheche konnte sich nach 147 Kilometern am Schlussanstieg zum Mount
Diablo, unweit des Firmensitzes von Hauptsponsor NetApp, durchsetzen.
Er verwies Janier Acevedo (JSH) und den Führenden der Gesamtwertung
Teja van Garderen (BMC) auf die Plätze. Durch seinen Tageserfolg hat
sich Koenig auf den 11. Platz in der Gesamtwertung verbessert.
Team NetApp – Endura hat den schwersten Tag in der diesjährigen Ausgabe
der Tour of California wie aus dem Lehrbuch absolviert. Zunächst konnte
sich der spanische Kletterspezialist David de la Cruz bei den
Ausreißern des Tages etablieren. Am Fuß des 17 Kilometer langen
Anstieges zum Mount Diablo hat de la Cruz durch Tempoverschärfungen die
Fluchtgruppe von 10 Fahrern auf ein Duo reduziert.
In der Verfolgung konnte sich Leo Koenig währenddessen bei den
Favoriten halten und wurde durch weitere Teamkollegen geschützt. Als de
la Cruz von der Favoritengruppe drei Kilometer vor dem Ziel gestellt
wurde, hat Leo Koenig sofort angegriffen und zum letzten Ausreißer
aufgeschlossen. Mit einem beherzten Antritt, 500 Meter vor dem Ziel,
konnte er schließlich die Etappe für sich entscheiden. Jose Mendes
rundete den erfolgreichen Tag mit dem 9. Rang ab.
"Das war eine außerordentliche Leistung des gesamten Teams. So
unzufrieden wie ich vor zwei Tagen war, desto glücklicher bin ich
heute. Wenn wir als Mannschaft zusammen arbeiten können wir mit den
besten Teams fahren und gewinnen. Alle haben unsere Strategie von heute
Morgen eins zu eins umgesetzt. Wir haben uns nur auf den Etappensieg
konzentriert und alles und jeden Fahrer darauf ausgerichtet. Wir sind
überglücklich über den Sieg", so Alex Sans Vega nach der Siegerehrung.
Leo Koenig nach seinem Sieg: "Ich fühlte mich sehr stark heute und
hatte nur noch das Bild vor Augen wie ich die Ziellinie als erstes
überquere. Mit diesem Ziel vor Augen habe ich attackiert und mich Meter
für Meter vorgearbeitet. Dabei erinnerte ich mich an eine Werbung, die
ich vor einigen Tagen hier gesehen habe. In der Werbung wurde gesagt:
die einzige Grenze, die es gibt, ist die in deinem Kopf. Also habe ich
den Kopf ausgeschaltet und bin als erstes ins Ziel", erklärt Leo Koenig
überglücklich.
Mit seinem Sieg sorgte Leopold Koenig für den vierten Saisonerfolg der
höchstklassigen deutschen Radsport-Equipe.
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